{{Infobox Musique (artiste) | charte = vocal | nom = Kurt Cobain | nom naissance = Kurt Donald Cobain | nom alias = | image = | légende = Nirvana en 1992 | naissance = 20 février 1967 | naissance lieu = Aberdeen,  États-Unis | décès = 5 avril décès lieu = Seattle, 20px États-Unis Kurt Donald Cobain (20 février 1967 à Aberdeen- 5 avril 1994 à Seattle) était le Chanteur, guitariste et leader du groupe de Grunge Nirvana.

Biographie

Il naît en 1967 dans la petite ville d'Aberdeen (à l'hôpital Grays Harbor Community) dans l'État de Washington (États-Unis). Ses parents, Donald Cobain et Wendy Fradenburg habitaient alors au 2830-1/2 Aberdeen Avenue à Hoquiam, où son père travaillait comme mécanicien automobile au garage Derrell Thompson's Chevron Station tandis que sa mère travaillait comme serveuse dans un bar. Ils déménagèrent peu de temps après la naissance de leur fils au 1310 E. First Street à Aberdeen. Kurt a 3 ans quand sa soeur Kim voit le jour. Le jeune Kurt passe ses premières années à Aberdeen, où il supporte très mal le divorce de ses parents, qui marquera un changement brutal de son état d'esprit. Il se renferme sur lui-même vers l'âge de 8 ans. L'année suivante, en 1976 il part vivre avec son père dans une caravane à Montesano. Alors que sa soeur Kim suivra sa mère. Donald Cobain se remariera deux ans plus tard et aura un second fils avec sa nouvelle femme; Chad Cobain. Il a peu à peu le sentiment d'être délaissé par son père et subit malgré lui une séparation nette avec sa mère et sa soeur.

Il ne peut supporter le machisme des bûcherons d'Aberdeen, l'homophobie, le racisme et par-dessus tout, le sexisme (il fut influencé par Tobi Vail, une de ses ex-petites copines et figure du mouvement punk féministe Riot grrrl) ; l'une d'entre elles griffonnera sur le mur de sa chambre "Kurt smells like Teen Spirit". Il pensa tout d'abord qu'il s'agissait d'une allusion à la révolte des adolescents. Il comprit bien plus tard qu'il ne s'agissait en fait que du Teen Spirit Spray ; un simple déodorant. La musique devient son refuge, et notamment le rock. Au lycée il fait la connaissance et se lie d'amitié avec Buzz Osborne, guitariste des Melvins, qui eut une grande influence dans son approche de la musique et de la guitare. Pour ses 14 ans, son oncle Chuck lui offre sa première Guitare : il abandonne ses cours de piano enseignés par le pianiste Anthony Papavassiliou pour se consacrer uniquement à la guitare. Il rencontre Krist Novoselic en 1982. Son demi-frère et ses deux soeurs (dont une demi-soeur) n'auront aucune influence sur lui.

Kurt Cobain abandonne le lycée le 5 novembre 1985 , trois semaines avant sa remise de diplômes, se fait expulser de chez lui par sa mère (il ira, selon la légende, dormir sous un pont d'Aberdeen qui lui inspirera la chanson « Something in the Way »), et fonde différents groupes avec Chris (dont le groupe Fecal Matter). Le 30 octobre 1988 , il détruit sa première guitare, mécontent de la façon dont Chad Channing joue de la batterie. La destruction de leur matériel deviendra plus tard une façon de s'assurer que le public ait été content du spectacle, qu'ils aient bien ou mal joué et de ne pas faire de rappel, témoigne Chris Novoselic. Selon les mots de Kurt Cobain, détruire les instruments apportait satisfaction, climax. En 1990, il collabore avec Mark Lanegan sur l'album The Winding Sheet.

Le 21 janvier 1989 , il rencontre Courtney Love (groupe Hole) lors du festival Dharma Bums au Satyricon Club à Portland. Courtney lui enverra une boîte en forme de coeur, qui donnera le titre de la chanson Heart-shaped box, vers fin 1990. Ils se reverront en juin 1991. Ils se marient le 24 février 1992 à Waikiki, Hawaii, et ont une fille nommée Frances Bean Cobain en hommage au guitariste des Vaselines (ce n'est qu'après que Kurt et Courtney firent le rapprochement avec Frances Farmer, une actrice, appréciée du couple, bannie d'Hollywood dans les années 1950), et aussi pour la forme caractéristique du foetus sur les échographies que le couple aimait comparer à celle d'un haricot.

Le 4 mars 1994 , 3 jours après son « dernier concert » , Kurt est hospitalisé à Rome dans un état comateux, suite à une présumée overdose du à une consommation excessive de champagne et de rohypnol. Sauvé de justesse, il se réveille le lendemain et quitte l'hôpital le 8 du même mois par ses propres moyens.

Fin mars, il entre en cure de désintoxication à l'Exodus Recovery Center de Marina Del Rey (Californie), après plusieurs refus. Le 1er avril, il s'enfuit du centre et ne donnera plus de nouvelles de lui. Le 8 avril 1994 son corps est retrouvé dans la véranda de sa maison de Seattle par un électricien. La date du décès est estimée par les experts au 5 avril 1994 . La cause officielle est celle d'un Suicide par balle, précédé d'une forte consommation d'Héroïne.

Impact médiatique de Kurt Cobain

De nombreux artistes se classant dans des genres musicaux très divers ont consacré des chansons à Kurt Cobain, tel Patti Smith, R.E.M., The Foo Fighters, Slash's Snakepit, les Red Hot Chili Peppers, pour n'en citer que quelques-uns.

Plusieurs biographies ont été publiées sur Kurt Cobain, dont celle de Michael Azerrad en 1993, intitulée Come as You Are: The Story of Nirvana, dont les entretiens préliminaires serviront pour le documentaire de AJ Schnack About A Son. Heavier Than Heaven de Charles R. Cross, sorti en 2001 et qui servira de base au biopic (film biographique) éponyme dont Courtney Love est co-productrice.

Le suicide et sa contestation

Voici le contenu de sa lettre de suicide :

« A Boddah (Boddah est l'ami imaginaire qu'il s'était créé)

Parlant du point de vue d'un niais qui en a vu et qui, visiblement, préférerait être un gamin émasculé, cette lettre devrait être assez facile à comprendre. Tous les avertissements qui m'ont été donnés, au gré des quatre cents coups du punk rock, depuis ma découverte, dirons-nous, de l'éthique qu'impliquaient l'indépendance et l'embrassement de votre communauté, se sont avérés justifiés. Je n'ai plus ressenti d'excitation à écouter de la musique ni même à en créer depuis maintenant trop d'années. Je me sens coupable de tout cela bien au-delà des mots. Par exemple, lorsque nous sommes en coulisses, que les lumières s'éteignent et que les hurlements frénétiques de la foule commencent à se faire entendre, cela ne me touche plus autant qu'un Freddie Mercury, qui semblait adorer et se délecter de l'amour et de l'adoration que cette foule lui témoignait, ce que j'admire et envie totalement. Le fait est que je ne peux pas vous tromper, aucun d'entre vous. Cela n'est honnête ni pour vous ni pour moi. Le pire crime auquel je puisse penser serait de duper les gens en prétendant que je m'amuse encore à 100%. Parfois, j'ai l'impression que c'était comme si je pointais avant de monter sur scène. J'ai essayé tout ce qui était en mon pouvoir pour y prendre plaisir (et j'y prends effectivement plaisir, mon dieu croyez moi, j'y prends plaisir, mais pas suffisamment). Je me réjouis d'avoir touché et diverti tant de gens. Je dois être l'un de ces narcissiques qui n'apprécient les choses que lorsqu'elles ne sont plus. Je suis trop sensible. J'ai besoin d'être légèrement engourdi pour retrouver l'enthousiasme de mon enfance. Au cours de nos trois dernières tournées, j'ai pu apprécier bien mieux tous les gens que j'ai croisés et les fans ; mais je ne parviens toujours pas à surmonter la frustration, la culpabilité et l'empathie que j'éprouve à l'égard de tout le monde. Il y a de la bonté en chacun de nous et je pense que j'aime tout simplement trop les gens. Tant et si bien que ça me rend foutrement triste. La tristesse, Petit Jésus indifférent né sous le signe du poisson...Pourquoi ne pas simplement se réjouir ? Je ne sais pas. J'ai une femme divine qui transpire l'ambition et la compassion et une fille qui me rappelle trop ce que j'ai été, plein d'amour et de joie, qui embrasse chaque personne qu'elle croise parce que chacun est bon et ne lui fera pas de mal. Et ça me terrifie au point que je peux difficilement fonctionner. Je ne peux pas me faire à l'idée que Frances puisse devenir le rocker misérable, autodestructeur et suicidaire que je suis aujourd'hui. J'éprouve de la reconnaissance, mais dès l'âge de sept ans, j'ai commencé à haïr l'être humain en général. Simplement parce que ça semble si facile pour les gens de s'en aller avec la compassion. Seulement parce que j'aime trop les gens et que je me montre trop compatissant envers eux, je crois. Je vous remercie tous, depuis le gouffre brûlant de mon estomac nauséeux, pour vos lettres et l'intérêt que vous m'avez accordé ces dernières années. Je suis quelqu'un de trop erratique, de trop instable. Je n'ai plus de passion, alors rappelez-vous : il vaut mieux brûler franchement que s'éteindre à petit feu. Paix, amour, compassion. Kurt Cobain.

Frances et Courtney, je vous adorerai toujours. S'il te plaît, Courtney, continue pour Frances, pour que sa vie soit bien plus heureuse sans moi. JE VOUS AIME. JE VOUS AIME !!!»

A noter que dans cette lettre posthume Cobain cite un texte de la chanson"Hey Hey, My My" de Neil Young : "It's better to burn out than fade away" (Mieux vaut exploser en vol que s'éteindre à petit feu). Young en est bouleversé d'autant que les deux artistes s'appréciaient beaucoup.

Même si la cause officielle de sa mort est un suicide, le doute subsiste et de nombreuses personnes restent persuadées qu'il a été tué par Eldon Hoke. Ce dernier a dit dans sa dernière interview que Courtney Love lui aurait offert 50 000$ pour tuer Kurt Cobain. Il mourut quelques jours après cet aveu, heurté par un train alors qu'il était ivre. D'autres, tels que le détective privé Tom Grant, pensent que c'est Michael Dewitt, le baby-sitter de Frances, qui a tué Cobain. Un certain nombre d'éléments tendraient à prouver qu'il aurait pu être assassiné.

En voici quelques-uns :

1. Aucune empreinte digitale n'a été trouvée sur l'arme du suicide.
2. L'emplacement à terre du fusil.
3. Dans un rapport de toxicologie il est mentionné que "le niveau d'héroïne dans le sang de Cobain était de 1.52 milligramme par litre". Tom Grant (un détective privé) affirme que Cobain n'a pu appuyer sur la gâchette après s'être injecté une telle dose. Le détective est persuadé que le chanteur du groupe Nirvana n'a pas été tué par la dose d'héroïne, il suggère que la drogue a pu être utilisée dans le but de neutraliser toutes les capacités de Kurt pour qu'on puisse ensuite l'abattre et maquiller l'affaire en suicide.
4. Des spécialistes ont effectué une comparaison de signatures à partir de la lettre du suicide et ont trouvé plusieurs différences.
5. Pendant qu'il travaillait pour Courtney Love, Grant avait accès à la lettre de suicide de Cobain et utilisa son fax pour faire une photocopie. Après avoir étudié la lettre, Grant croit qu'il s'agissait en fait d’un texte ou Kurt annonçait son désir de quitter Courtney, Seattle et d'arrêter le business de la musique. Le détective pense que les quelques lignes situées en bas du texte, séparées du reste, sont juste une partie qui fait penser à un suicide. Il croit que puisque ces lignes sont écrites dans un style qui varie des différentes lettres c'est que quelqu'un d'autre que Kurt les a écrites. Le rapport officiel de police conclut que la lettre a bien été écrite par le chanteur, mais Grant ajoute que cette conclusion ne tient pas compte des dernières lignes.
6. Courtney disait qu'elle avait trouvé une lettre sous son oreiller, mais rien n'y était.
7. Une cassette audio de Courtney Love a été retrouvée, dans laquelle cette dernière mentionne le fait que les profits de Nirvana augmenteraient.
8. Ils étaient sur le point de divorcer.
9. Le rapport de police a mentionné qu'il était barricadé dans sa demeure, mais l'électricien qui a découvert son corps a seulement eu à tourner la poignée.
10. Après la mort de Kurt Cobain, Courtney insista sur le fait que l'overdose de son mari à Rome était une tentative de suicide. Tom Grant pense que cette rumeur a été installée après la mort de Cobain, puisque même les dirigeants de Nirvana (Gold Moutain) le confirment.

Voir aussi

Littérature

Un hommage est rendu à Kurt Cobain et à Nirvana dans Asphyxie, premier roman d'Ann Scott, paru aux Éditions Florent Massot en 1996 et très largement inspiré du parcours de Cobain et de son groupe.

Une bande dessinée, Godspeed, Une vie de Kurt Cobain (réalisée par Barnaby Legg, Jim McCarthy et dessinée par Flameboy) raconte la vie de Cobain depuis son enfance, en images. Éditions Flammarion.

Le Journal de Kurt Cobain (2002, édition originale The End of Music), reproduit une vingtaine de carnets de notes du meneur de Nirvana. La plupart de ses écrits et de ses dessins y sont photocopiés.

L'ultime biographie (M.Azzerad - Austral, collection X-Treme, 1996), biographie réalisé par Michael Azzerad lors d'entretiens avec les membres du groupe, les ayant notamment accompagné en tournée.

Articles connexes

• Last Days, un film de Gus Van Sant
• Kurt & Courtney, documentaire de Nick Broomfield
• Nirvana (groupe)

Liens externes

• (en)
• (en) Kurt Cobain sur IMDB (Internet Movie Database)
• (en) Le site d'enquête de Tom Grant
• (fr) Article sur Heavier Than Heaven le futur biopic sur la vie de Kurt Cobain et le documentaire About A Son

Références